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美聯儲主席鮑威爾星期三對國會議員說,美聯儲決心降低通貨膨脹,並且有能力做到這一點。他承認目前美國通貨膨脹率過高,需要降低。
「在美聯儲里面,我們理解高通脹造成的困難。我們堅決致力於降低通脹,我們正在迅速采取行動,」鮑威爾在參議院銀行委員會(Senate Banking Committee)發表講話時表示。「我們既有我們需要的工具,也有代表美國家庭和企業恢復物價穩定所需的決心。」
鮑威爾在表達對通貨膨脹的決心的同時表示,經濟形勢總體有利,就業市場強勁,需求持續高企。然而,他承認,通貨膨脹率過高,需要降低。
鮑威爾說:「在未來幾個月里,我們將尋找令人信服的證據,表明通脹正在下降,與通脹回到2%相符。」「我們預計,目前的加息將是適當的;這些變化的速度將繼續取決於新出爐的數據和不斷變化的經濟前景。」
他的言論突顯了美聯儲面臨的挑戰。目前,美聯儲正以上世紀80年代以來最快的速度加息,以減緩經濟增長,降低通脹。
美聯儲的基準聯邦基金利率目前在1.5%至1.75%之間,處於歷史低位,但仍維持在2020年初的水平,當時疫情導致美聯儲官員將利率下調至接近於零的水平。他們將利率維持在接近零的水平直到今年3月。
美聯儲官員們上周公布的最新預測顯示,今年將把聯邦基金利率至少提高到3%,其中大多數預計到12月將升至3.25% - 3.5%的區間。這將比2018年2008年金融危機後的最高水平高出1個百分點。
鮑威爾說,由於預期美聯儲將在今年加息,借款成本從去年秋天開始上升,金融狀況「現在已經明顯收緊」。
聯邦基金利率是銀行間貸款的隔夜利率,它影響著整個經濟的借貸成本,包括抵押貸款、信用卡和企業貸款的利率。美國抵押貸款銀行家協會周三公布,上周30年期固定抵押貸款的平均利率從上周的5.65%升至5.98%,為2008年以來的最高水平。這是自2009年以來抵押貸款利率最大的一周漲幅。
鮑威爾的證詞並沒有直接提到美聯儲明年可能面臨的艱難權衡,尤其是如果美聯儲的政策措施削弱了就業市場,但又沒有以令人信服的方式降低通脹。
鮑威爾在上周的新聞發布會上說,如果能源和大宗商品價格以及供應鏈瓶頸問題不能很快緩解,美聯儲將越來越難以避免經濟衰退。美聯儲正尋求通過給經濟增長降溫,使其足夠低的通脹水平,同時又不會導致經濟下滑,從而實現所謂的軟著陸。
他指出,一些不確定性因素加劇了通脹壓力。鮑威爾的講話是國會授權的貨幣政策半年度報告的一部分。
對於美聯儲的政策來說,這是一個特別微妙的時刻。在過去的3次會議中,美聯儲已累計加息150個基點(即1.5個百分點),以應對正以40多年來最快速度增長的年度通脹。
編輯/lydia