來源：華爾街見聞 作者：曹澤熙
微軟首次在報告中提到GPU的重要性，把GPU列入“如果無法獲得所需基礎設施就可能出現服務中斷”的風險因素中。分析認為，這一表述反映了微軟向小型企業提供搭建在雲上的人工智能服務所需的硬件需求在不斷增長。
7月27日周四晚間，微軟在其年度報告中更新了一個風險因素，提到了保護其數據中心圖形處理單元安全（GPU）的重要性。該公司一直在增加資本支出，包括購買GPU的支出，以滿足對基於雲的人工智能服務不斷增長的需求。
微軟向投資者強調，GPU是其快速增長的雲業務的關鍵部件。在周四晚間提交給監管機構的年度報告中，微軟將有關GPU的內容添加到了“如果無法獲得所需基礎設施就可能出現服務中斷”的風險因素中。
分析認為，這一表述反映了微軟向小型企業提供搭建在雲上的人工智能服務所需的硬件需求在不斷增長。
微軟在本周早些時候公布的截至6月的2023財年報告中表示：
我們的數據中心取決於許可的可建設土地、可預測的能源供應和網絡供應和服務器，包括圖形處理單元（GPU）和其他組件的可用性。
這是微軟提交給監管機構的文件中提到GPU的三段文字之一。值得注意的是，去年的報告中一次也沒有提及GPU。其他的大型科技公司，如谷歌、蘋果和亞馬遜等在提交給監管機構的報告中也沒提到類似的措辭。
微軟支持的OpenAI依靠微軟的Azure雲服務來執行ChatGPT和各種AI模型的計算。微軟還開始使用OpenAI的模型通過生成式AI來增強現有產品，例如Outlook和Word應用程序以及Bing搜索引擎。
微軟在AI技術的這些努力、以及市場對ChatGPT的強烈興趣等因素，都促使微軟尋求得到比預期更多的GPU。
英偉達CEO黃仁勳在3月份的公司GTC開發者大會上表示：
我很高興微軟宣布Azure正在開放其搭載H100的AI超級計算機私人預覽版。
微軟已經開始在自己的數據中心之外尋求足夠的計算容量，並與英偉達支持的CoreWeave簽署了一項協議，該公司將GPU出租給包括微軟在內的第三方開發商。
與此同時，微軟花了數年時間研發自己的定製人工智能處理器。除了微軟之外，谷歌、亞馬遜、Meta等公司都在研發自己的人工智能芯片，以期擺脫對英偉達的依賴。
微軟首席財務官Amy Hood本周在與分析師的電話會議上表示，微軟預計本季度將連續增加資本支出，用於支付數據中心、標準中央處理器、網絡硬件和GPU的費用。
今年1月底，當時人工智能的熱潮剛剛開始的時候，微軟出現網絡中斷，並致使Azure服務癱瘓，影響了全球數百萬人使用的Teams和Outlook等服務。
根據微軟的數據，擁有1500萬企業客戶和超過5億活躍用戶的Azure的中斷，可能會影響多項服務並產生多米諾骨牌效應，因為幾乎所有世界上最大的公司都在使用該平台。
如今，由於微軟把人工智能工具疊加在雲服務上，有市場分析認為，這意味著微軟需要的算力更為龐大，而微軟的雲服務體系也更為脆弱。
編輯/lambor