盡管世界正試圖建立一個新的能源體系,但它仍然依賴於舊的能源體系。這次危機是第一次,但可能不是最後一次。
全世界正在經歷清潔能源轉型帶來的第一次重大能源危機。
包括歐盟27國、英國、巴西和印度等國在內,目前全球已有超30國受到能源危機影響。其中,英國汽油遭到哄搶、巴西電網崩潰,印度電力行業也迎來“完美風暴”。
受到歐洲能源危機的影響,天然氣近期躋身全球大宗商品“漲價王”之一。行情數據顯示,11月份歐洲天然氣供應合同躍升23%,達到了創紀錄水平,至每兆瓦時117.50歐元,而6個月前僅為18歐元,較2020年5月創紀錄低點更是上漲了超1000%。
彭博分析認為,此次危機凸顯出了歐洲從傳統石化能源轉向可再生能源的挑戰。
價格壓力
彭博預測,隨著世界逐步淘汰化石燃料,轉向以電力為動力的汽車、爐灶和供暖系統,到2050年,電力消耗預計將增加60%。
持續的經濟和人口增長也將推動消費增長。隨著世界越來越多地走向數字化,這將意味著,當人們比以往任何時候都更需要持續的電力時,這種依賴性就會加劇。
電力需求激增加上油價波動,意味著未來幾十年世界可能會陷入動蕩。其後果可能包括能源驅動的通貨膨脹,收入加劇不平等,以及迫在眉睫的停電威脅和生產損失。
全球影響
地球上的能源系統是相互關聯的,由於天然氣價格升升,各國能源都受到了極大的打擊。
英國因為“能源荒”,汽油遭到哄搶,目前這已經給該國食品行業及供應鏈等帶來連鎖反應。如果這一問題無法盡快得到解決,那麽該國經濟很可能將迎來更加嚴重的問題。
美國天然氣期貨價格周二單日上漲9.78%創下歷史新高,這是過去10個交易日中出現的第三個單日漲幅超過9%,美國作為世界天然氣中心,天然氣也是供需緊張。
作為南美洲最大的經濟體,巴西此前有60%的電力是依靠水力發電。不過因為今年天氣異常,嚴重的幹旱導致水庫的水位下降,水力發電也不再穩定。中化新網稱,為了緩解電網崩潰的問題,巴西已經啟動天然氣發電機,這勢必將導致天然氣價格提升。
在印度經濟開始復蘇的關鍵時期,一場前所未有的能源危機也不期而至。印度國內的135家燃煤電廠中,有112家只剩下不到一周的存量,超過70家不足三天,有16家甚至已經斷供。
緊張的能源供給
高盛集團大宗商品研究部全球主管Jeff Currie指出,化石燃料投資不足是能源供給緊張的重要原因之一。
今年以來,投資者們一直在將資金投入替代能源股,而非化石燃料公司。許多公司則在拋售煤炭和石油股票,認為在能源轉型加速之際,這些股票存在風險。一些化石燃料公司已經開始將投資方向轉向低碳的未來,而不是僅僅專注於開采和輸送更多的石油和天然氣。
Jeff Currie在接受彭博電視台采訪時表示:“在世界上許多地方,風能和太陽能都已經過剩。”
在過去的十幾年,風能和太陽能的產量激增。但這兩種可再生能源都存在著不穩定的因素。而且,與天然氣或煤炭不同,電力難以儲存大量的電能。然而在電網使用上,供應和需求必須持續、完美地平衡。一旦打破這種平衡,就會導致停電。
解決儲存方案
未來最大的障礙之一將是儲存間歇性風力和水源產生的電力。
“這種轉變既是挑戰,也是機遇,”塔夫茨大學氣候政策實驗室常務董事Amy Myers Jaffe說。
澳大利亞和加州正在向電網中注入大量電池,以在太陽落山時保持太陽能發電廠的電力供應穩定。這種部署還處於初期階段,電池本身也是有限的,通常一次只能提供大約四個小時的電力。
更多的國家和公司都把希望寄托在氫能源上,認為它既是儲存能源的一種方式,也是運輸和工業的燃料。
氫可以由可再生能源供電的電解器從水中分離出來,這個過程不會產生溫室氣體。然後,氫氣可以在渦輪中燃燒,或者通過燃料電池發電——所有這些環節都不排放碳。與石油、天然氣和煤炭不同,這種“綠色氫”可以在任何有水、有強光或強風的地方生產。
然而氫能在電力行業大規模應用之前,尚存在著基礎設施建設不健全、製氫、儲氫和輸氫技術存在安全風險等一系列問題。
在短期內,北半球的暖冬將使天然氣價格下降,並使儲藏庫能夠重新填滿。但當前的油價升升提醒人們,盡管世界正試圖建立一個新的能源體系,但它仍然依賴於舊的能源體系。
編輯/Ray